(제 80 회)

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《매우 낯이 익습니다.》

려단지휘부마당에서 김하규와 손을 맞잡은 야조브는 그의 얼굴을 세세히 뜯어보며 머리를 기웃했다. 현진국이 때마침 야조브의 의문어린 시선속에 묻혀있는 속마음을 짚어보고 빙긋이 웃었다.

《내 이미전에 말하지 않았습니까. 언제인가 다시 만나보게 될것이라고…》

야조브는 리해가 잘되지 않는다는듯 현진국을 마주보았다.

《그날 김하규장령에 대하여 나에게 소개할 때에는 김정일동지의 가까이에서 사업을 보좌한다고 하지 않았습니까?》

《옳습니다. 나는 장군님의 사업을 더 잘 보좌해드리기 위하여 여기 대덕산부대로 내려왔습니다.》

자신과 관련된 김하규의 긴 설명을 다 듣고난 야조브는 저으기 놀라지 않을수 없었다. 최고사령관의 사상을 받드는 길에서 사상과 의지로 관통된 전사의 가슴속 밑바닥감정이 어쩌면 저리도 고결할수 있을가.

《실로 감동됩니다.》

《사상을 틀어쥐면 강국이 되지만 사상을 놓치면 망국이 된다는것이 우리 최고사령관동지의 뜻입니다.》

야조브의 낯색이 돌연 추연해지며 《아-》하는 신음소리에 가까운 한숨이 흘러나왔다. 군대가 비정치화, 비사상화되다나니 제구실은커녕 당도 국가도 지켜내지 못한 이전 쏘련군대의 사태가 가슴을 쳤던것이다.

《갑자기 왜 그럽니까?》

김하규가 바삐 물었다.

《당신의 대답이 내 심장을 이리도 아프게 타격할줄은 정말 몰랐습니다. 하긴 응당한 타격을 받은셈입니다. 좋은 이야기를 들려주어 정말 감사합니다. 》

어느덧 일행은 훈련장에 도착했다.

야조브는 여느때와 다른 감정으로 포병들의 훈련모습을 지켜보았다.

(김정일동지께서 지휘관들의 사상적준비에 얼마나 큰 관심을 돌리시는가. 그러나 이전 쏘련군에서는…)

얼굴이 뜨끈뜨끈해났다.

대덕산군단에서의 마지막참관일정으로 야조브는 골깊고 숲이 푸르며 시내물흐르는 소리 또한 유정한 곳에 들어앉은 종합훈련장을 돌아보았다. 발걸음이 닿는 곳마다 눈에 보이는 모든 훈련설비들과 후방시설들이 병사들에 대한 사랑으로 독특하게 일관되여서 그는 감탄사를 그치지 못했다.

《이 종합훈련장을 언제 건설했습니까?》

장대식이 흔연히 대답했다.

《얼마전에 건설했습니다.》

《나는 이 세상 많은 나라 군대의 훈련장들을 보았고 한때 꾸바에 갔을 때는 훈련장을 꾸리는 일을 도와주기도 했지만 여기서처럼 병사들에 대한 사랑이 차넘치는 이런 종합적인 최첨단훈련장은 보다 처음입니다. 이 종합훈련장을 누가 설계했습니까? 설계가의 이름을 알고싶습니다.》

장대식은 긍지롭게 말했다.

《수령님께서 제시하신 〈일당백〉구호의 탄생은 시대의 요구에 맞는 새로운 훈련거점을 필수적인 요구로 제기했습니다. 우리 병사들을 제일로 아끼고 사랑하시는 장군님께서는 그 요구를 제때에 민감히 포착하시고 사랑과 예지의 안목으로 이렇게 완성되도록 세심히 이끌어주셨습니다.》

《그러니 그 설계가는 김정일동지이시였군요.》 야조브는 종합훈련장의 전경도앞에서 한동안 서있었다.

《이런 현대적인 종합훈련장에서 일당백으로 자라난 맹수들을 미제가 이긴다는것은 오산중의 오산입니다. 미제침략자들이 조선의 령토, 령공, 령해를 단 0. 001mm라도 침범한다면 용서치 않을것입니다. 동방조선은 일당백의 요새입니다.》

야조브는 이러며 엄지손가락을 들어보이였다.

《식사시간도 퍼그나 지났는데 어서 갑시다.》

장대식이 손목시계를 보며 종합훈련장에서 떠날줄 모르는 야조브에게 말을 건넸다.

《박창걸련대장은 어디서 만나게 됩니까?》

《점심식사를 함께 하게 될것입니다.》

야조브는 승용차로 다가가며 매우 아쉬운듯이 중얼거렸다.

《그의 안해까지 있으면 대단한 뉴스감이 되겠는데…》

《어쩌겠습니까. 입원중인 녀성을 데려올수도 없고… 원수동지가 섭섭해할것 같아서 김광훈대대장과 그의 애인인 김연금이를 오도록 했습니다.》

그제서야 야조브의 기분은 어느 정도 호전되였다.

장대식은 산천경개가 수려한 시내가옆에 점심식사장소를 마련하였다. 김광훈과 김연금이 미리 와서 기다리고있었다. 그러나 박창걸련대장이 보이지 않자 야조브는 어찌된 일인가고 누구에게라없이 물었다.

대기하고있던 강창운이 대답했다.

《30분후에 도착합니다.》

젊음은 좋았다. 김광훈과 연금이가 온것으로 하여 좌중의 분위기는 자연히 즐거워졌다. 시간이 좀 경과하자 김광훈이 일어섰다.

《사회주의조선을 친선방문한 원수동지를 축하하여 대덕산부대군인들의 심정이 담긴 노래 한곡 불러드리겠습니다.》

야조브는 《감사합니다. 감사합니다.》 하고 연방 머리를 끄덕이며 박수를 쳤다. 이윽하여 젊음이 넘치는 김광훈이 청초한 꽃마냥 활짝 피여난 연금이와 나란히 일어섰다. 눈빛이 따뜻한 젊은 대대장의 인상도 보기 좋았지만 수태를 머금고있는 연금이의 모습 역시 예쁘기 그지없었다.

총과 함께 걸은 복무의 길에 사랑도 행복도 있어

후회없이 가리 끝까지 가리 성스런 이 길을

장군님병사로 사는 값높은 그 영예를

가슴속에 깊이 새겨주었네 나의 군복이

…

곁에 앉아있던 현진국이 둘사이에 생긴 사랑의 실금을 김정일동지께서 세심히 헤아려보시고 친히 풀어주신 사연을 이야기해주었다. 전설같은 그 이야기를 들으며 야조브는 저도모르게 눈물을 머금었다. 두 청춘이 너무도 장하고 부러워서 자기의 량옆에 앉혔다. 동란속에 잃은 사랑하는 아들과 며느리 생각으로 하여 가슴은 갉아내는듯이 아팠다.

《당신들은 정말 행복합니다. 김정일동지의 관심속에 일당백의 사상을 더 높이 받드는 길에서 잃을번한 사랑을 찾았다니 얼마나 어여쁜 사랑입니까. 그러나 난 대국의 총대를 이 손에 쥐고있으면서도 그것을 쓸줄 모르다나니 모든것을 다 잃었습니다. 내 아들 이고리와 며느리 알렉쎄예브나도 당신들의 나이와 비슷한데 내 신세가 가엾어지다나니 진정한 행복을 모르고 갔습니다. 아!》

야조브는 설분이 북받쳐올라 어깨를 떨었다.

《진정하십시오.》

광훈과 연금이는 량옆에서 야조브의 손을 잡고 따뜻이 위로해주었다.

이때였다. 혼자 올줄 알았던 박창걸이 얼굴이 동그스름하고 눈은 좀 작으나 살뜰하게 생긴 녀성과 함께 나타났다. 장대식은 희색이 만면해서 야조브에게 그들을 소개했다.

《박창걸련대장입니다. 저 녀인이 바로 원수동지가 그리도 만나보고싶어하던 그의 안해 김순희입니다.》

《병원에 입원했다는 녀성이 어떻게… 혹시 나때문에 일부러 데려오지 않았습니까?》

키가 크고 얼굴이 기름한 박창걸이 안해와 함께 인사를 하고나서 격한 어조로 말했다.

《동지들! 장군님께서 저의 안해를 회복시켜 이렇게…》

김순희가 뒤말을 이었다.

《저의 남편이 해놓은 일이라면 어버이수령님과 장군님께서 안겨주신 사랑과 믿음이 너무 고마워 그 보답의 위치를 수도로부터 대덕산가까이로 옮긴것이고 전 그저 남편을 따라 최전연에 왔을뿐입니다. 왜 따라왔겠습니까. 수령님께서 제시하시고 장군님께서 빛내가시는 일당백사상을 높이 받들어야 석장의 사진속에 담긴 우리의 사랑도 있고 조선의 오늘과 래일도 있기때문입니다. 응당한 보답의 길을 걸었건만 그 마음을 귀중히 여겨 이렇게 사랑만을 계속 베풀어주시니… 아버지장군님의 이 고마움을 무슨 말로 다 표현할수 있겠습니까.》

김순희도 더 말을 잇지 못했다. 인간에게 있어 아버지와 어머니처럼 더 가까운 존재는 없다. 수령과 령도자를 자기 부모처럼 생각하며 그 뜻을 받드는 길에서 행복을 찾는 저들의 인간세계, 조선의 세계!

박창걸과 김순희가 자기들의 심정을 담은 노래를 부른다.

…

미래도 희망도 다 맡아주는

민족의 운명인 김정일동지

당신이 없으면 우리도 없고

당신이 없으면 조국도 없다

수려한 산천, 흘러내리는 시내물, 산새소리, 가벼운 바람소리…

자연의 아름다움과 함께 저 푸른 창공으로 행복한 부부가 부르는 노래소리가 은은히 메아리쳐갔다. 행복이란 무엇인가. 그저 잘 먹고 잘 입고 잘사는것뿐인가. 골짜기에서 흘러내리는 저 맑은 물처럼, 저 부부의 배경으로 비낀 푸른 산천처럼 맑고푸른 마음을 안고 수령이 제시하고 령도자가 이어가는 사상을 받드는 길에서 아름다운 삶을 바쳐가는것이 아니겠는가. 인생길을 군복과 함께 총과 함께 령도자와 뜻도 마음도 맞추어가며 이 세상에 옷은 많아도 가장 소중한것이 군복이며 이 세상에 사랑은 많아도 총과 함께 꽃피우는 사랑이 제일이라는 인생리치를 말없이 깨우쳐주는 저 부부 그리고 싱싱히 자라는 대대장과 그의 애인의 모습은 야조브의 심혼을 흔들며 마음을 깨끗이 정화시켰다. 어제는 당신만 있으면 우리는 이긴다는 노래를 부르더니 지금은 당신이 없으면 우리도 없고 조국도 없다는 신념의 노래를 부르는 군인들… 미래도 운명도 다 맡아주는 민족의 운명인 김정일동지께서 계시여 조선의 하늘은 저리도 맑고 조선의 산천은 저리도 푸르고 조선의 물은 저리도 정갈한가. 그네들의 모습은 두쌍의 모습이기전에 일당백으로 준비된 조선의 모습이다.

야조브는 사진기를 들고 일어나 박창걸부부의 행복한 모습을 렌즈속에 잡아넣고 연방 샤타를 눌렀다.

평양으로 돌아올 때 야조브는 통역에게 광훈이와 연금이 그리고 박창걸부부가 부르던 노래를 배워달라고 요구했다.

이제 써나가야 할 글의 방향이 점점 더 선명해지기 시작하자 야조브의 심장은 젊었던 그 시절처럼 흥분으로 높뛰기 시작했다. 력사앞에, 지금 이 세상에 살아있는 동시대인들과 이제 태여날 후대들앞에 지닌 자기의 사명을 다할수 있다는것은 얼마나 다행한 일인가. 그는 체면도 다 잊은듯 했다. 자기 글의 과학성, 진리성을 보장하기 위해서는 그 무엇도 가리지 않았다. 장군님께서 그처럼 나라일에 바쁘시다는것을 알면서도 또다시 접견해주시기를 청원했다.