4. 숭고한 의리와 뜨거운 동포애를 지니시고

한밤중의 특별렬차

주체90(2001)년 4월 11일 칠칠야밤의 어둠속을 헤가르며 함흥지구를 향하여 급하게 달리는 특별렬차가 있었다.

거기에는 제19차 4월의 봄 친선예술축전에 참가하기 위하여 평양에 온 남조선가수 김련자일행이 타고있었다.

태여나 처음으로 북녘땅을 밟아보게 되는 김련자의 생각은 깊어만 갔다.

돌이켜보면 가수로서 무대에서 노래를 부르기 시작한 때로부터 늘 평양에서 한번 공연하고싶었던것이 자기의 평생소원이기도 하였다.

그런데 그 소원을 위대한 장군님께서 풀어주실줄이야 어이 알았으랴!

장군님께서는 한 동포가수의 마음속소원을 헤아려 보시여 그가 평양에 와서 공연할수 있도록 수차례에 걸쳐 은정어린 말씀을 주시고 필요한 조치도 취해주시였던것이다.

꿈에도 그리던 평양의 무대에 올라선 순간 그는 너무도 감격스럽고 기쁨에 겨운 심정을 노래 《반갑습니다》로 대변하였다. 그리고 북녘동포들과 조금이라도 가까이에서 마음속대화를 나누고싶어 무대와 관람석을 오고가며 민족적인 정서가 풍만한 노래들을 열정에 넘쳐 불러 관중들의 절찬을 받았다.

그는 노래만을 부른것이 아니였다.

그는 관중들에게 력사적인 평양상봉을 계기로 남조선에서 《김정일열풍》이 불고있다는것, 많은 사람들이 《김정일팬클럽》(응원단)까지 결성하고 장군님을 따르고있다는것, 자기도 그들중의 한사람이라는것 등에 대하여 감격에 넘쳐 이야기하였다.

정작 평양의 무대에 올라선 그의 마음속에는 또 한가지 소원이 있었으니 장군님을 모시고 자기의 소박한 노래를 불러드리는것이였다.

그러나 나라일에 바쁘신 장군님께서 자기와 같은 남조선가수의 공연까지 보아주실 시간이 있으랴 하는 생각으로 마음을 달래였다.

그런데 공연 마지막날자를 하루 앞두고 장군님께서 몸소 머나먼 현지지도의 길에서 한 남조선가수의 간절한 소원마저 헤아려 특별렬차까지 보내주실줄이야. …

김련자일행을 불러주신 장군님께서는 그의 공연을 보아주시였을뿐아니라 가까이 불러 기념사진도 찍어주시고 함께 이야기도 나누시였다.

장군님께서는 어려운 가정환경에서 태여난 그가 음악교육을 체계적으로 받지 못하였지만 자체로 노력하여 일본땅에서 이름을 떨치고있다고, 일본에서 음악이나 무용으로 이름을 떨치고있는 사람들을 보면 거의나 조선사람들이라는 말이 있다고 하시며 이렇게 말씀하시였다.

《조선민족은 재능있는 민족입니다.》

녀가수의 감격은 끝이 없었다.

그에게는 온 겨레를 뜨겁게 안아주시는 민족의 어버이 김정일장군님께서 마치도 오랜 세월 남녘에 있는 자기도 가까이에서 보살펴오신 친정아버님같은 느낌이 강렬히 북받쳤다. 아울러 자기도 세상에서 가장 재능있는 민족의 한 성원이라는 긍지와 환희가 가슴뿌듯이 차올랐던것이다.

장군님께서는 만면에 자애로운 미소를 담으시고 녀가수에게 앞으로 아무때나 다시 평양을 방문하여 공연을 하라고 하시면서 이렇게 말씀하시였다.

《우리 북쪽에도 공연할 장소는 많습니다. 유명한 백두산에 가서도 공연할수 있습니다. 이제는 문이 열렸으니 누구도 그 길을 막지 못할것입니다.》

김련자는 위대하고 자애로운 인품에 감격의 눈물을 흘리고 또 흘리였다.

일본으로 돌아간 김련자는 장군님을 만나뵈온 소감을 묻는 기자들에게 열정에 넘쳐 토로하였다.

《김정일총비서는 의리가 깊으신분이였다. 정말 환하고 아주 소탈한분이였다. 다양한 이야기를 하셨고 유모아도 대단히 풍부하셨다. 지난해 남북정상회담소식을 TV로 보았었는데 그때 대단한 인상을 받았다. 그때 받은 인상 그대로인분이시였다.》

김련자는 위대한 장군님께서 들려주신 대해같은 사랑을 가슴깊이 간직하고 노래로 통일에 이바지할 결의를 굳게 다지였다.